Un 'tesoro' de nuevas especies en Ecuador

Un equipo de científicos estadounidenses y ecuatorianos ha descubierto en la costa de Ecuador un nuevo y extraño ecosistema de gran valor por su diversidad biológica. La expedición fue llevada a cabo por la organización Reptile & Amphibian Ecology International.

Entre los animales que viven en este hábitat destacan una serpiente devora-babosas y 30 especies de ranas de lluvia.

El reptil forma parte de un reducido grupo de serpientes que come caracoles y babosas. Su familiar más cercano encontrado hasta ahora se encuentra en Perú. Otra serpiente de esta familia fue hallada recientemente en Panamá, y los investigadores creen que podría haber más especies de este tipo. La serpiente fue hallada por una voluntaria de 15 años que trabajaba con los científicos.

Las nuevas ranas tienen un ciclo vital extraordinario. En lugar de poner huevos en el agua que incuban renacuajos, los colocan en árboles.

PELIGRO DE EXTINCIÓN

El 'tesoro' hallado durante esta expedición incluye una minúscula salamanquesa -cuya cabeza es más pequeña que la goma de un lápiz-, tres especies de salamandra sin pulmones -respiran a través de la piel- y una serpiente de cascabel muda, la víbora más grande. Este reptil aparece en muy pocas ocasiones ya que su caza incontrolada ha provocado que la especie se haya extinguido en muchos de los lugares que habita.

La mayor parte de los animales se localizaron en el Cerro Pata de Pájaro, una pequeña montaña situada a pocos minutos del Océano Pacífico rodeada por un bosque tropical y enclavada en un bosque tropical nuboso. En esta zona habitan entre 14 y 30 especies que no se dan en ningún otro lugar conocido. "Obviamente, estamos muy preocupados ante la posibilidad de que estas especies desaparezcan tan pronto como, o incluso antes, sean formalmente catalogadas por los científicos", afirma el líder de la expedición, el Dr. Paul S. Hamilton.

Y es que esta zona está amenazada por múltiples fenómenos: desde la deforestación para que pueda pastar el ganado a la tala de árboles y la caza. Asimismo, los expertos en cambio climático predicen que muchos de estos bosques, junto con los animales que dependen de ellos, podrían desaparecer debido al calentamiento global si no se toman medidas para evitarlo. Las ranas de lluvia recién descubiertas son particularmente vulnerables al cambio climático pues depositan sus huevos en árboles y éstos podrían resultar afectados por el aumento de temperaturas.

"La buena noticia es que los animales aún están vivos por lo que todavía tenemos tiempo para salvarlos de la extinción", afirma el Dr. Kerry Kriger, director de la organización de protección de ranas 'Save the Frogs': "Hay que pasar a la acción para evitar que ocurra".

Vía:Madri+d, 18/01/10
F:http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=42285&origen=notiweb

Sale a la luz el manuscrito original de la historia de Newton y la manzana

El manuscrito que relató originalmente la historia de cómo el científico británico Isaac Newton inspiró sus teorías físicas a partir de la caída de una manzana sale este lunes a la luz por primera vez de los archivos de la Royal Society de Londres.

Los detalles del 'eureka' de Newton (1643-1727) cuando dio con la clave para formular su famosa teoría de la gravedad forman parte de una biografía del científico, escrita por William Stukeley en 1752.

Hasta ahora había permanecido escondida en los fondos de la Royal Society, que celebra en 2010 su 350 aniversario y que quiere hacer coincidir las efemérides con la publicación del manuscrito a través de la siguiente página web: www.royalsociety.org/turning-the-pages

Martin Rees, presidente de esta organización científica -que en su día también presidió Newton-, explicó que "la biografía de Stukeley es un instrumento precioso para los historiadores de ciencia" y aseguró que acceder por Internet al documento "permite a cualquier persona verlo como si lo tuviera en sus manos".

Según explico Rees, el biógrafo Stukeley era amigo de Newton y fue testigo de sus reflexiones en torno a la teoría de la gravedad cuando ambos estaban sentados bajo la sombra de los manzanos que el científico tenía en el jardín de su casa.

En un extracto de su libro 'La vida de sir Isaac Newton', Stukeley escribió: "me dijo que había estado en esta misma situación cuando la noción de la gravedad le asaltó la mente. Fue algo ocasionado por la caída de una manzana mientras estaba sentado en actitud contemplativa. ¿Por qué esa manzana siempre desciende perpendicularmente hasta el suelo?, se pregunto a sí mismo".

Newton fue el primer científico que demostró que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra y las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas.

Es calificado como el científico más grande de todos los tiempos, y se habla de su obra como la culminación de la revolución científica que se produjo en el siglo XVIII.

Vía: Madri+d, 18/01/10
F:http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=42287&origen=notiweb

La floración de las plantas ayuda a comprender el control de genes

Investigadores de Polonia y Reino Unido han obtenido información nueva sobre la forma en la que las plantas ajustan su floración al clima y también sobre cómo se controlan los genes correspondientes. Los resultados de esta investigación forman parte del proyecto SIROCCO («Silenciamiento de ARN: organizadores y coordinadores de complejidad en organismos eucarióticos»), que recibió cerca de 12 millones de euros del Sexto Programa Marco (6PM) de la UE y, de manera complementaria, una subvención comunitaria del programa Marie Curie de Formación en la Fase Inicial (EST). Sus resultados se han publicado en las revistas Science y Nature.

Estudios anteriores sobre la secuenciación del genoma y la expresión génica se habían centrado en los transcritos de ARN (ácido ribonucleico) mensajero generado a partir de los genes que codifican proteínas. No obstante, además de este ARN codificador, se sabe que el ARN no codificador también desempeña una función decisiva por lo que respecta a regular la actividad génica. Nuestro grado de comprensión de las funciones concretas que desempeña el ARN no codificador es limitado, pero la comunidad científica lo asocia al desarrollo de cánceres. Además, se sospecha que el ARN no codificador podría influir en la diferenciación de las células madre.

La profesora Caroline Dean del John Innes Centre (Reino Unido) dirigió a un equipo de investigadores con el propósito de determinar de qué manera las plantas regulan su floración en distintos climas. Gracias a este trabajo los científicos también consiguieron comprender cómo se procesa el ARN no codificador y cómo éste afecta a la expresión génica. Asimismo, los resultados del estudio demuestran la utilidad de un sistema modelo basado en una planta de cara a entender el control génico.

Los trabajos se centraron en un gen de la Arabidopsis que suprime la floración, el llamado «locus C de la floración» (FLC). Según los autores, la desactivación de este gen pone en marcha el ciclo de floración y reproducción de la planta. Su éxito reproductivo depende de cuándo se inicie este proceso.

La investigación reveló que hay varias señales que actúan sobre el FLC para prolongar o bien detener su efecto supresor de la floración. Un ejemplo de esas señales es un periodo prolongado de frío, necesario para la floración de numerosas plantas. Este proceso, denominado vernalización, posibilita que la floración comience en condiciones positivas, es decir, cuando acaba el frío del invierno y llega la primavera.

Este trabajo sobre el FLC ha permitido a sus responsables comprender de manera más profunda los complejos mecanismos que rigen la regulación génica tanto en plantas como en otros seres vivos.

El ARN no codificador asociado al gen FLC desempeña una función crucial en el silenciamiento del mismo cuando llega el frío. Una vez desactivado, el gen «conserva el recuerdo» durante el resto de su vida y permanece en silencio aunque desaparezca el estímulo del frío. En opinión de los investigadores, esta memoria epigenética se conserva por medio de cambios en la cromatina, una compleja combinación de ADN (ácido desoxirribonucleico) y proteínas que conforman los cromosomas.

Los autores han expresado un gran interés en el gen FLC y la vernalización por la incógnita que representa el impacto del cambio climático en la flora. Las plantas que viven en climas fríos necesitan periodos de vernalización más prolongados. Las variaciones del gen FLC y las distintas vías de señalización que influyen en éste permiten a las plantas adaptarse a diversos climas. Sin embargo, un cambio climático repentino puede dar lugar a problemas, al trastocar los mecanismos de adaptación de las plantas y, de este modo, mermar su suministro de nutrientes.

A esta investigación también contribuyó la Academia de las Ciencias de Polonia.

Vía: Cordis, 14/01/10
F:http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RCN=31657

Especies bacterianas se ven forzadas a cooperar para sobrevivir

Grupos de células de la bacteria social Myxococcus xanthus (M. xanthus) trabajan en equipo para crear «cuerpos fructíferos» portadores de esporas resistentes al estrés cuando se ven amenazadas por la inanición. Los resultados de un estudio centrado en este fenómeno se han publicado en la revista Current Biology.

Investigadores del Instituto de Ecología de los Países Bajos y de la Universidad de Indiana (Estados Unidos) indican en la introducción al artículo que este tipo de estudios sobre las interacciones sociales entre microbios que presentan un comportamiento cooperativo ya se han llevado a cabo con anterioridad. El problema, aclaran, reside en que «se sabe poco sobre las escalas a las que microbios en principio cooperativos se diversifican y convierten en genotipos en conflicto social en la naturaleza».

El objeto de estudio fue la M. xanthus, una bacteria depredadora del suelo que mata y se alimenta de otros microbios mediante la secreción de compuestos tóxicos. Cuando el alimento escasea y la bacteria se ve amenazada, grupos de células cooperan para crear tipos de cuerpos fructíferos. Algunas de estas células construyen la estructura de dicho cuerpo mientras que otras se transforman en esporas para favorecer la supervivencia.

El Dr. Gregory Velicer de la Universidad de Indiana explicó que en algunos microbios sociales la cooperación se produce principalmente entre células idénticas o muy parecidas. Esto se debe a la competición frente a otras relativamente poco relacionadas con ellas. «Sucede al contrario que con los humanos, que son más propensos a cooperar con individuos no relacionados con ellos o con sus familiares más cercanos. En las bacterias estudiadas la cooperación parece estar muy restringida», añadió el Dr. Velicer.

Según el equipo, las células de M. xanthus son capaces de reconocer mínimas variaciones genéticas en otras células, diferencias difíciles de identificar incluso para los científicos.

En el estudio, los investigadores emparejaron cepas de M. xanthus y las colocaron a pocos centímetros para comprobar si su reacción sería cooperativa o competitiva. Descubrieron que incluso en las cepas que se alimentaban de la misma muestra de suelo y cuya composición genética era prácticamente idéntica, la desviación existente era suficientemente grande como para impedir la capacidad de producir esporas de la otra célula. El equipo también concluyó que la competición era más acusada entre bacterias de distinta procedencia. Por lo tanto, es más probable que la cooperación entre las células esté motivada por la necesidad que por la voluntad.

Según el Dr. Velicer, en la siguiente fase del estudio le gustaría emparejar dos cepas muy semejantes y realizar una evaluación exhaustiva de las diferencias genéticas concretas que producen antagonismo y exclusión social. En última instancia, añadió, el objetivo residiría en determinar cómo evolucionarían nuevas especies de bacterias sociales en un área geográfica compartida con especies emparentadas.

En conclusión: «si las incompatibilidades sociales evolucionan con rapidez tendremos que tenerlas en cuenta para comprender la divergencia de cepas que interactúan en periodos de tiempo prolongados».

Vía: Madri+d, 14/01/10
F:http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=42230&origen=notiweb

El primer animal que «funciona» como una planta

La capacidad de realizar la fotosíntesis estaba hasta ahora reservada a las plantas y las algas, pero los científicos han encontrado el primer animal que la practica y «funciona» como si fuera un vegetal.

Se trata de una súper babosa de mar de un llamativo color verde, la Elysia chlorotica, que vive en la costa este de EE.UU. y Canadá, y que ha sido estudiada por científicos de la Universidad de South Florida en Tampa.

La babosa era conocida por «robar» los genes de las algas que come, las Vaucheria litorea. De esta forma, obtenía los cloroplastos -unas estructuras de color verde propias de las células vegetales que permiten a las plantas convertir la luz solar en energía-, y los almacenaba en las células que cubren su intestino. Pero ahora parece que ha desarrollado toda una vía de químicos para la fabricación de su propio pigmento de clorofila, sin necesidad de robárselo a las algas.

La clorofila es un pigmento que captura energía de la luz del sol en la fotosíntesis. Los investigadores utilizaron un sofisticado equipo radioactivo para comprobar que las babosas producían la clorofila por sí mismas y que ésta no estaba originada por las algas que comían. En la babosa, los cloroplastos se extraen y se esconden dentro de las propias células del animal, donde permanecen activas alrededor de un año. Una vez que una babosa joven se ha alimentado de las algas, nunca tendrá que volver a comer si tiene acceso a la luz y los suministros de clorofila y de otros productos químicos que se producen en la fotosíntesis.

Los investigadores han encontrado babosas que no han comido nada en al menos cinco meses. El descubrimiento será publicado en la revista Symbiosis.

Vía:Madri+d, 14/01/10
F:http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=42222&origen=notiweb

Fertilizar las plantas forestales mejora su resistencia y su capacidad de arraigo

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) han constatado la mejora de los resultados de las repoblaciones forestales cuando se aplica la fertilización en vivero adecuadamente y en abundancia, consiguiendo así una mayor recuperación de terrenos degradados.

La tradición viverística forestal en España y en otros países con experiencia repobladora aconsejaba el cultivo de plantas para forestación en condiciones de baja disponibilidad hídrica y de nutrientes. Todo ello para producir plantas de pequeño tamaño y en teoría acondicionadas a la dura situación que tendrían que afrontar en el futuro trasplante al monte. Bajo estas hipótesis, investigadores del departamento de Silvopascicultura, adscrito a la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) han trabajado durante 7 años en conocer los procedimientos de cultivo, y en particular el manejo de la fertilización, para producir planta forestal resistente a la plantación, capaz de sobrevivir y crecer en ambientes difíciles.

Tradicionalmente, los fracasos en las repoblaciones se atribuían en su gran mayoría a fallos en la ejecución y se reponían las "marras" causadas (plantas muertas), con el consiguiente aumento de coste económico. La afirmación previa se basaba en la creencia (sin un fundamento fisiológico que lo soportara) de que las plantas pequeñas y poco alimentadas iban a soportar mejor la sequía -al no perder tanta agua por transpiración- y el déficit de nutrientes de los esquilmados suelos receptores de la repoblación.

La evidencia empírica ha ido demostrando, siempre dentro de una realidad compleja influida por multitud de factores naturales, que las plantas bien "cuidadas" en el vivero, con abundancia de agua y nutrientes, sobreviven y crecen mejor una vez plantadas en el monte. La figura 1 resume los resultados del seguimiento de la supervivencia de un experimento[*] realizado con pino carrasco (Pinus halepensis) producido en vivero y sometido a diferentes dosis de fertilización (Nitrógeno-Fósforo-Potasio, N-P-K). Se observó que, a mayor dosis, mayor supervivencia, con valores superiores al 80% de supervivencia a los 7 años en una zona de plantación semiárida, con una precipitación media inferior a los 200 mm anuales. Además, en el caso del tratamiento con 7 g/l de 9-13-18, las plantas más grandes (de 40 cm de altura) sobrevivieron muy bien incluso a un evento de fuerte sequía que tuvo lugar en 1998, cuando la precipitación total anual no alcanzó los 80 mm.

Los ensayos realizados hasta el momento en un ámbito muy duro como el semiárido almeriense demuestran empíricamente que las plantas más grandes y mejor nutridas sobreviven y crecen mejor a corto y medio plazo. Asimismo, se demuestra que las sequías prolongadas posteriores a la repoblación discriminan aún más a las plantas más fertilizadas.

La razón debe buscarse genéricamente en un principio fácil de entender: los organismos vivos, debilitados por condiciones culturales adversas, no son capaces de tolerar situaciones de estrés venideras, mientras que las plantas bien nutridas y con reservas son relativamente independientes, al menos al principio, de las condiciones ecológicas adversas.

Izda.: Árbol de repoblación a los cinco años. Dcha.: Aspecto de la plantación con 10 años de edad. Fuente: UPM

España es un país con una mayoría territorial bajo el ámbito climático mediterráneo, con sequías estivales que con frecuencia se adelantan a la primavera y se prolongan hasta bien entrado el otoño. Este duro escenario es probable que se haga más desfavorable en el contexto actual de cambio climático, por lo que la producción de material forestal de repoblación resistente es clave para mantener la labor restauradora y la recuperación de terrenos degradados.

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[*] Oliet, J., Planelles, R., Artero, F., Valverde, R., and Jacobs, D.F., Segura, M.L. 2009. Field performance of Pinus halepensis planted in Mediterranean arid conditions: relative influence of seedling morphology and mineral nutrition. New Forests 37: 313-331.

Vía: Madri+d, 11/01/10
F:http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=42162&tipo=g

Una grieta jurídica de cemento y hormigón

La urgencia de Coalición Canaria por sacar adelante en el Parlamento un nuevo Catálogo regional de Especies Protegidas tiene truco: su actualización con un 50% menos de especies supondría abrir una grieta jurídica, de incalculable valor, para los promotores del puerto industrial de Granadilla y otras grandes infraestructuras bloqueadas por la normativa medioambiental.

Y todo porque su aprobación ahora se adelantaría a la revisión de la norma superior, el Catálogo Español de Especies Amenazadas de 1990, basado en una Ley ya derogada, la 4 / 1989, tras aprobarse la 42 / 2007, que obliga al Estado a una inmediata revisión del mismo.

Un informe jurídico elaborado por la Sociedad Española de Ornitología, SEO / BirdLife, alertaba ya en noviembre de la perversión de la proposición de ley de CC. Su entrada en vigor con la consiguiente rebaja de la protección de especies y hábitats, sin que el Estado hubiese actualizado el nuevo Catálogo y aprobado otro listado paralelo de hábitats en peligro de desaparición, como establece la Ley, permitiría llevar a cabo actuaciones en el territorio de apariencia legal. Pero sólo momentáneamente.

Los juristas de SEO / Birdlife lo explican así: de adelantarse Canarias al Estado "se puede dar la paradoja de que las comunidades autónomas no protejan especies y hábitats que sí que figurarán en los catálogos estatales, y en tanto en cuanto se aprueben estos, se podrían acometer actuaciones territoriales legales que destruyan especies y hábitats que estarán protegidos en el futuro de forma prioritaria a nivel estatal".

La Ley 42 / 2007 reduce las categorías a sólo dos (en peligro de extinción y vulnerable), además de otras de nueva creación si lo estiman oportuno las comunidades autónomas, pero también introduce otro listado paralelo al de las especies, el Catálogo de Hábitats, "y que en cierta medida equilibra la desaparición de la figura de sensibles a la alteración de su hábitat", que en ningún momento protege la proposición de ley de CC.

Adelantarse al Gobierno de la Nación supondría una especie -protegida por la Ley- de limbo entre la entrada en vigor del catálogo canario rebajado y la adecuación a la norma de 2007 del catálogo español, que permitiría actuar sobre el territorio sin las cortapisas legales de la actualidad, que han impedido en el TSJC, por ejemplo, la descatalogación unilateral de los sebadales de Granadilla por parte del Ejecutivo para construir el puerto industrial.

Es por eso que para SEO / Birdlife "resulta absolutamente incomprensible" que el nuevo Catálogo Canario se adelante a los nuevos catálogos estatales (de especies y de hábitats), dado que los autonómicos no pueden contradecir a los estatales, de rango jurídico superior.

Y además, sitúa "la más grave contradicción" entre la propuesta de CC y la normativa vigente en que "nada menos que 110 especies o taxones presentan una categoría inferior de protección, lo que nuevamente resulta totalmente ilegal".

Una vía jurídica irracional e información privilegiada a CC

El informe también cuestiona la decisión de un grupo político, CC, y no del Gobierno al que sustenta, de utilizar la figura de la Proposición de Ley para aprobar el Catálogo. "La vía correcta sería la acción directa del Gobierno de Canarias, utilizando el rango jurídico de Decreto u Orden, al igual que han hecho el Gobierno central y el resto de Comunidades, ya que de esta forma no se hace una utilización partidista de la conservación".

Además, un catálogo autonómico debería ser una "acción jurídica únicamente del Gobierno, por ser quien puede garantizar un mayor rigor científico, al verse sometido a los informes de los técnicos y funcionarios al servicio de la Administración, algo de lo que carece un partido político", por lo que cuestiona si el Ejecutivo no ha facilitado "información privilegiada", a través de su Banco de Biodeversidad, a un partido político.

Y encima, "debería publicarse con el rango de Decreto u Orden, no de Ley, al tratarse de un documento abierto, que debe estar sujeto a permanentes cambios en el tiempo, al ser estas herramientas jurídicas de más fácil actualización".

Asegura el informe jurídico que no existen antecedentes en España de un catálogo -renovable cada cierto tiempo- con rango de Ley, ya que ésta debería modificarse constantemente, según la evolución de la conservación de hábitats y especies.

Fuentes jurídicas han asegurado a CANARIAS AHORA que la entrada en vigor, el 1 de enero, de la Orden Ministerial 3521 que convierte en zepas (Zonas Especiales de Protección) estatales los 27 LIC (Lugares de Importancia Comunitaria) canarios marinos y marítimo terrestres neutraliza, sobre el papel, cualquier intento de desprotección.

Aún así, el desarrollo de esta Orden de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino del Gobierno de España queda en manos de la Comunidad, que debe, en doce meses, poner en marcha cada uno de los Planes de Gestión de estas zepas. Justo lo contrario de lo que pretende la Ley propuesta por Coalición Canaria.

Vía: CanariasAhora, 08/01/10

F:http://www.canariasahora.es/noticia/113983/

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Una especie cada día

Iniciativa de divulgación en el Año Internacional de la Biodiversidad que ahora comienza.

¿Qué es un Pan troglodytes? ¿Y un Mus musculus? ¿Ha oído hablar de Balaenoptera physalus, de Presbytis cristata o de Macroglossus minimus? La web 365especies.com propone un reto: conocer cada día por su nombre propio (nombre científico) a una de los millones de especies que habitan nuestro planeta.

Con esta iniciativa, Ciencia Digital se suma a la celebración del Año Internacional de la Diversidad Biológica 2010, que las Naciones Unidas, la Unesco y otros organismos esperan que funcione como una campaña global para ayudar a reducir significativamente el actual ritmo (sin precedentes) de la pérdida de biodiversidad. El Año Internacional de la Diversidad Biológica 2010 comienza oficialmente sus actividades en Berlín el próximo lunes 11 de enero.

Vía: El País, 08/01/10
F:http://www.elpais.com/articulo/sociedad/especie/dia/elpepusoc/20100107elpepusoc_14/Tes

Un año volcado en la biodiversidad del Planeta

Es uno de esos términos que cada vez oímos con más frecuencia, como cambio climático o calentamiento global. La biodiversidad, o diversidad biológica, aparece a menudo en los medios de comunicación y la razón principal es que se está perdiendo, debido en gran parte a la acción del hombre.

Naciones Unidas ha declarado 2010 como el Año Internacional de la Diversidad Biológica (AIDB) para alertar de la preocupante situación en la que se encuentra nuestro planeta. Y es que, según los expertos, entre 10.000 y 50.000 especies desaparecen cada año, muchas de ellas antes de ser catalogadas.

La diversidad biológica es el elemento fundamental para que la Naturaleza siga proporcionándonos los bienes que necesitamos -alimentos, energía o medicinas-, una suerte de póliza de seguro de supervivencia de nuestra especie. Los ecosistemas regulan el clima, la calidad del agua y del aire. Sin embargo, a medida que las especies se degradan o se destruyen, disminuye también su capacidad para continuar prestando esos servicios. Los Humanos son parte de esa riqueza y tienen la capacidad de protegerla o destruirla.

A lo largo de 2010, Naciones Unidas organizará conferencias, exposiciones y actividades para intentar sensibilizar a la población y a los gobiernos sobre la importancia de la variedad de vida en la Tierra para el bienestar humano y de las consecuencias de su pérdida. "La diversidad biológica es la verdadera telaraña de la vida", afirma Hamdallah Zedan, secretario ejecutivo del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB): "Para los sectores más pobres del mundo, es una cuestión de vida o muerte. Para la Humanidad en su conjunto, la pérdida de biodiversidad menoscaba su calidad de vida".

Objetivos incumplidos

Este convenio entró en vigor en 1993 y ha sido ratificado por la mayor parte de los países de Naciones Unidas, que se comprometieron a utilizar los recursos de forma sostenible. En 2002 los líderes mundiales pusieron como meta el año 2010 para reducir sustancialmente la pérdida de biodiversidad. Sin embargo, el objetivo no se ha cumplido y es necesario una revisión, como afirmaba el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, durante su discurso sobre biodiversidad: "Necesitamos un nuevo enfoque y nuevos esfuerzos."

Theo Oberhuber, coordinador de campañas de 'Ecologistas en Acción', considera fundamental que la sociedad sea consciente de la importancia de frenar la pérdida de biodiversidad: "Cuando hablamos de este asunto, la mayor parte de la población piensa en el oso polar o el tigre siberiano, especies emblemáticas pero lejanas. Queremos que la gente entienda que la biodiversidad es la suma de todos los seres vivos del planeta y de las relaciones entre las especies, y que dependemos totalmente de ella. La mayor parte de los recursos que necesitamos para vivir tiene su origen en la biodiversidad así que protegerla es fundamental para el bienestar humano y para frenar la pobreza y el cambio climático".

La organización ecologista presentará mociones en los ayuntamientos para fomentar que lleven a cabo acciones concretas en sectores como el del transporte o el urbanístico: "Tienen grandes competencias en temas de medio ambiente y no las están poniendo en marcha", explica Oberhuber.

Acciones individuales

Ana Leiva, directora de la Fundación Biodiversidad, subraya que "España alberga una muestra tan representativa de la biodiversidad mundial que se parece a un continente en miniatura. En su territorio se localiza más del 80% de las plantas vasculares y el 50% de las especies de fauna del territorio europeo y casi un 50% de los hábitats que se ha considerado prioritarios conservar en el ámbito de la Unión Europea". El deseo de la Fundación para el año 2010 es "que los ciudadanos se apropien del término, que lo usen en su vida cotidiana".

Hay muchos gestos que, a nivel personal, cada ciudadano puede llevar a cabo para proteger la biodiversidad. Utilizar menos el coche, generar menos residuos, reducir el consumo de agua utilizando difusores para los grifos, no comprar especies exóticas como mascotas, vigilar la temperatura de la calefacción y el aire acondicionado son algunas de las acciones a nuestro alcance para cuidar el Planeta.

Teresa Guerrero

Vía. El Mundo. 04/01/10

F:http://www.elmundo.es/elmundo/2009/12/30/ciencia/1262197120.html