Los comunarios del municipio de Alalay, cercano a Mizque, cuentan con una importante alternativa para mejorar su nutrición y deprimida economía. Es una de las zonas más pobres de Cochabamba, pero tiene potencialidades naturales para robustecer los ingresos de sus sacrificados pobladores.
Una de esas potencialidades es el hongo “k’allampa”, así llamado desde hace muchos años por los trabajadores del agro, pero, aunque parezca mentira, un ausente en la cocina de estas personas por el desconocimiento de sus cualidades nutritivas.
Soledad Delgadillo, directora del Instituto de Capacitación Campesina, Incca, ONG que da asesoramiento a los productores rurales, explicó que en Alalay, que no es la laguna de Cercado sino cerca a Mizque en el triángulo sur, trabajan hace 7 años. Al ver la pobreza en que se debaten los comunarios decidieron, hace 3 años, implementar un proyecto de apoyo técnico para aprovechar mejor las ventajas que ofrece el hongo “k’allampa” que crece en gran cantidad durante la época de lluvias, en medio de los pinos plantados.
“Ellos cosechaban el hongo sólo para venderlo a comerciantes de La Paz y Perú, pero no sabían de su riqueza nutritiva, entonces lo que hacemos es ayudarles en la recolección e incorporamos técnicas de secado. A la vez les explicamos sobre la importancia de incluirlo en su dieta diaria”, sostuvo.
“Pero además de ayudarlos en su economía, ahora ellos lo consumen, esto es un importante aporte a su nutrición porque el hongo tiene componentes vitamínicos importantísimos”, acotó.
Claudia Rocha, ingeniera agrónoma del Incca que realiza trabajo de campo en el lugar, dijo que los comunarios asimilaron rápidamente los conocimientos impartidos y poco a poco mejora su nivel de vida al descubrir que un hongo silvestre de color café puede ser una respuesta positiva a sus necesidades de recursos económicos y alimentación.
“Son 60 hectáreas de terreno donde crece el hongo y se obtiene una buena producción, solamente en la época de lluvias. Por eso hay que aprovecharlo de la mejor manera, ahí entra nuestro trabajo. La arroba del hongo se vende entre 300 a 320 bolivianos, es un buen ingreso para varias familias”, dijo.
Vía: Oinión Bolivia, 21/01/09
F:http://www.opinion.com.bo/Portal.html?CodNot=51066&CodSec=5
miércoles, enero 21, 2009
Los suelos también sufren el calentamiento
El calentamiento global no sólo afecta a la atmósfera. Según un grupo de investigadores de la Universidad Scarborough de Toronto, el cambio climático puede tener unos efectos desastrosos en los suelos, ya que se modifica la estructura molecular de la materia orgánica del terreno. Myrna Simpson, profesora de Química Ambiental de esta universidad canadiense explica que los suelos "contienen más del doble de carbono que la atmósfera".
A través de su investigación, este grupo de científicos ha tratado de determinar de qué están hechos los suelos a nivel molecular y si esta composición cambia en un mundo más cálido, que es lo que predicen los estudios de los expertos del IPCC o Panel Intergubernametal para el Cambio Climático de la ONU.
Según sus previsiones, durante todo este siglo el aumento de las temperaturas será de entre 1,5 y 4,5ºC, con un promedio estimado de 2,5ºC. La materia orgánica del suelo es lo que permite que el terreno sea fértil y capaz de soportar la vida vegetal, lo que es de vital importancia para la agricultura. La materia orgánica retiene el agua en el suelo y evita la erosión. Ésta se está acelerando en todos los lugares del mundo y ya ha degradado unos 2.000 millones de hectáreas de cultivo. Cada año, la degradación de los suelos provoca una pérdida que oscila entre 5 y 7 millones de hectáreas de tierras cultivables, según datos de la investigación.
ENERGÍA Y AGUA
Los procesos naturales de descomposición de la materia orgánica del suelo proporcionan a las plantas y a los microbios la fuente de energía y el agua que precisan para crecer; en ese momento, el carbono es liberado a la atmósfera como subproducto de este proceso. Por todo ello, los científicos esperan que el calentamiento de la atmósfera acelere este proceso, con lo que finalmente se aumentaría la cantidad de CO2 que se transfiere a la atmósfera.
La investigadora es tajante: "No podemos permitirnos el lujo de perder carbono del suelo, ya que aumentaría la erosión". Pero considera como alternativa el carbono que está almacenado en el permafrost o suelo congelado del Ártico que, según algunos estudios, puede descongelarse hacia la mitad del siglo. "Tenemos que saber y comprender qué va a suceder con el carbono almacenado cuando los microbios sean más activos con temperaturas más cálidas", ha añadido Simpson.
Vía: Madri+d, 21/01/09
F:http://www.madrimasd.org/noticias/suelos-tambien-sufren-calentamiento/37853
A través de su investigación, este grupo de científicos ha tratado de determinar de qué están hechos los suelos a nivel molecular y si esta composición cambia en un mundo más cálido, que es lo que predicen los estudios de los expertos del IPCC o Panel Intergubernametal para el Cambio Climático de la ONU.
Según sus previsiones, durante todo este siglo el aumento de las temperaturas será de entre 1,5 y 4,5ºC, con un promedio estimado de 2,5ºC. La materia orgánica del suelo es lo que permite que el terreno sea fértil y capaz de soportar la vida vegetal, lo que es de vital importancia para la agricultura. La materia orgánica retiene el agua en el suelo y evita la erosión. Ésta se está acelerando en todos los lugares del mundo y ya ha degradado unos 2.000 millones de hectáreas de cultivo. Cada año, la degradación de los suelos provoca una pérdida que oscila entre 5 y 7 millones de hectáreas de tierras cultivables, según datos de la investigación.
ENERGÍA Y AGUA
Los procesos naturales de descomposición de la materia orgánica del suelo proporcionan a las plantas y a los microbios la fuente de energía y el agua que precisan para crecer; en ese momento, el carbono es liberado a la atmósfera como subproducto de este proceso. Por todo ello, los científicos esperan que el calentamiento de la atmósfera acelere este proceso, con lo que finalmente se aumentaría la cantidad de CO2 que se transfiere a la atmósfera.
La investigadora es tajante: "No podemos permitirnos el lujo de perder carbono del suelo, ya que aumentaría la erosión". Pero considera como alternativa el carbono que está almacenado en el permafrost o suelo congelado del Ártico que, según algunos estudios, puede descongelarse hacia la mitad del siglo. "Tenemos que saber y comprender qué va a suceder con el carbono almacenado cuando los microbios sean más activos con temperaturas más cálidas", ha añadido Simpson.
Vía: Madri+d, 21/01/09
F:http://www.madrimasd.org/noticias/suelos-tambien-sufren-calentamiento/37853
viernes, enero 16, 2009
Logran modificar álamos para descontaminar aguas con explosivos
EFE El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha informado hoy, en una nota de prensa, que durante el estudio se han modificado los álamos de modo que sean más resistentes al contaminante y absorban una mayor cantidad del mismo.
Dentro de los árboles, los álamos son especialmente apropiados porque tienen unas raíces muy profundas capaces de llegar a acuíferos, una alta transpiración que le permite bombear grandes cantidades de agua y contaminantes y un crecimiento rápido, según los investigadores de este estudio, cuyos resultados han sido publicados en la revista Environmental and Science Technology.
Además, son fáciles de transformar genéticamente y, al haberse usado plantas hembras, "no hay riesgo de dispersión del transgén por polen".
Las plantas actúan ante el TNT como si fueran un hígado verde a través del cual el contaminante es convertido en una sustancia inocua y 'secuestrado' en los tejidos vegetales, según el CSIC.
Así, investigadores de la Estación Experimental del Zaidín (CSIC en Granada) y del Instituto de Investigaciones Agrobiológicas de Galicia (CSIC en Santiago de Compostela) han incorporado al álamo temblón el gen "pnrA" de la bacteria "Pseudomonas putida", que tiene un alto índice de reducción de TNT y de otros compuestos nitroaromáticos.
Los resultados muestran que los álamos así modificados toleran hasta 57 miligramos de TNT por litro y más de 1.000 miligramos por kilo de suelo antes de que su crecimiento se detenga, frente a los 11 miligramos por litro y 500 miligramos por kilo de la planta no modificada.
Además, la investigación ha demostrado que, una vez absorbido por las raíces, es muy poco el contaminante que es transportado al tallo, por lo que la caída de hojas o su consumo por herbívoros no suponen ningún riesgo.
La biorremediación con árboles (utilización de microorganismos autóctonos del ecosistema contaminado para restaurar la calidad ambiental), aunque aún en fase experimental, se considera una alternativa prometedora.
"De momento se utiliza la excavación e incineración, un proceso caro y poco benigno para el medio ambiente", ha explicado Pieter van Dillewijn, de la Estación Experimental del Zaidín.
"Existen además otros métodos más económicos como el compostaje, pero su implementación es más limitada y a menudo sin datos fiables", ha agregado este investigador.
No obstante, el método desarrollado ahora "no es perfecto", ya que es un proceso lento, que podría tardar cinco, diez o más años.
Además, hay un umbral máximo de contaminación para la planta y por otro lado, "no está del todo claro qué pasa con los derivados del TNT una vez absorbidos por la planta o cuando ésta muere", ha reconocido Van Dillewijn.
Vía: La Provincia, 15/01/09
F:http://www.laprovincia.es/secciones/noticia.jsp?pRef=2009011500_19_202128__Ciencia-Logran-modificar-alamos-para-descontaminar-aguas-explosivos
jueves, enero 15, 2009
Boletin Informativo Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial
jueves, enero 08, 2009
El Cabildo de la Gomera se hace eco de la iniciativa ¡Cuidado con las setas!
El Cabildo de La Gomera recomienda que se extremen las precauciones en la recolección y consumo de setas, que debe hacerse siempre con los suficientes conocimientos micológicos y sin olvidar las posibles consecuencias. De esta forma la Corporación insular se hace hecho de una iniciativa del Servicio de Seguridad Alimentaria adoptada tras los informes de la Dirección General de Salud Pública sobre el ingreso en centros hospitalarios de tres personas afectadas por el consumo de hongos.
El escrito de Seguridad Alimentaria, en el que se solicita la colaboración de la Institución insular, precisa que un joven canario cogió hace dos semanas en la zona de La Conejera, municipio de Santa Úrsula, un ejemplar de seta Amanita phaloides, que tras su consumo le ha ocasionado una fuerte intoxicación y derivado en el trasplante de hígado.
Apunta también que dos turistas alemanes han sufrido síntomas gastrointestinales tras recoger setas en La Esperanza, dentro del municipio de El Rosario.
En consecuencia, los agentes forestales vinculados a la Corporación insular informarán del peligro a los excursionistas que encuentren en la práctica de esta actividad. Se insiste en la importancia de ser precavidos, y se subrayan el gran riesgo que se corre si se actúa sin la suficiente información.
Acn Prress. San Sebastián de La Gomera
Vía: Canarias al día, 07/01/09
domingo, enero 04, 2009
El centro micológico de Ungilde estará edificado en cuatro años
El Centro de Interpretación de la Micología que se construirá en Ungilde será una realidad en el próximo cuatrienio, tras la aprobación del proyecto y su financiación con Fondos Interreg III, dentro de la iniciativa de cooperación que integran los Ayuntamientos hispanoportugueses de Vinahis, Benavente, Puebla y Villafáflia.
El Ayuntamiento leonés de Tabuyo se incorpora al grupo de frontera también con un proyecto propio. El alcalde de Puebla, José Fernández señaló que el centro de interpretación en Ungilde, «parece un proyecto importante para sacar provecho de una riqueza como es la micología», que se se suma al Centro del Lobo.
El proyecto se presenta como una propuesta de desarrollo que empieza con la la creación de puestos de trabajo directos, aún sin cuantificar, el trazado y propuesta de rutas de senderismo, propuestas gastronómicas.
En segundo lugar está la iniciativa de rentabilizar el producto a través de la creación de una cooperativa o un grupo de trabajo que entre en la transformación. El patrimonio rural también se ve favorecido por la recuperación del edificio de las escuelas viejas del pueblo «que es verdad que están en un estado lamentable». En cuanto al funcionamiento, dice el alcalde que «nos falta un poco más tensión para luchar por los fondos Interreg, porque hay más interés en colaborar en la comunidad de trabajo Braganza-Zamora, que maneja la Diputación, para prometer carreteras».
En materia de arreglo de vías, «la Diputación debería incluir, cuanto antes y de forma urgente, la carretera Robledo-Ungilde, que está penosa». El alcalde amenazó con «poner una pancarta que esta carretera es la Diputación para que lean los 40.000 visitantes que está previsto que vengan a visistar el centro micológico y del lobo». Este tramo, subraya el munícipe sanabrés, «es de cinco kilómetros, aunque va hasta Sandín, y siempre es el último que limpia la Diputación, parece que no le gusta».
Vía: El Norte de Castila, 03/01/09
F:http://www.nortecastilla.es/20090103/zamora/centro-micologico-ungilde-estara-20090103.html
Vía: El Norte de Castila, 03/01/09
F:http://www.nortecastilla.es/20090103/zamora/centro-micologico-ungilde-estara-20090103.html
Nanodiamantes confirman que un cometa arrasó Norteamérica
El hallazgo de diminutas partículas de polvo de diamante en seis puntos de Norteamérica, publicado hoy en Science, aporta nuevas evidencias de que una lluvia de fragmentos de cometa sacudió la Tierra hace 12.900 años, provocando la extinción en la región de diversas especies animales, incluido el mamut. La teoría del impacto extraterrestre fue lanzada en septiembre de 2007 por investigadores de varias instituciones de EEUU, pero fue recibida con escepticismo por buena parte de la comunidad científica.
El descubrimiento de nanodiamantes en sedimentos de hace 12.900 años en seis localizaciones de EEUU y Canadá confirma la hipótesis, ya que estas partículas se forman en condiciones de muy altas temperaturas y presiones, como las que aparecen tras el impacto de un meteorito. Los nanodiamantes, de hecho, ya fueron utilizados en la autopsia de los dinosaurios, para apoyar la teoría de su extinción por el choque de un asteroide.
El estudio, dirigido por el arqueólogo Douglas Kennett, de la Universidad de Oregon, subraya que el cataclismo habría tenido "enormes consecuencias medioambientales para plantas, animales y humanos en Norteamérica". Según la teoría, la colisión habría contribuido al enfriamiento súbito del clima, conocido como Dryas Reciente, que tuvo lugar al final del Pleistoceno y supuso el final abrupto de los Clovis, una de las primeras culturas amerindias de la Edad de Piedra.
Vía: Público, 04/01/09
F:http://www.publico.es/ciencias/187682/nanodiamantes/cometa/clovis/mamut
2009: el año del 'padre' de la evolución
El Reino Unido celebra el Año de Darwin con honores y sin rastros de acritud. Como si la jerarquía anglicana no hubiera escupido nunca sermones incendiarios contra la selección natural y los caricaturistas de los periódicos victorianos no hubieran ridiculizado al científico retratándolo como un mono peludo e iletrado.
Si no fuera por las connotaciones religiosas, se podría decir que Charles R. Darwin (1809-1882) ha terminado por ser profeta en su tierra dos siglos después de venir al mundo en una casa solariega de Shrewsbury y 150 años después de publicar 'El origen de las especies' (1859). Basta echar un vistazo si no a los fastos que diversas instituciones ultiman para 2009 y que incluyen un sello de correos, dos largometrajes, un nuevo museo, dos grandes exposiciones y diversos simposios sobre su figura.
Sin embargo, no se puede decir que el poso de los años haya convertido a Darwin en una figura exenta de polémica en el Reino Unido. En parte por el afán misionero de quienes se oponen a sus teorías y en parte por la vehemencia de algunos de sus defensores.
Es esta pugna la que ha convertido a Darwin también aquí en signo de división. La última vez cuando Michael Reiss -científico y sacerdote- dijo que las teorías creacionistas deberían explicarse en las clases de Ciencia de los institutos.
Reiss es un darwinista convencido y su intención no era cuestionar la teoría evolutiva sino contextualizarla para aquellos alumnos educados en entornos creacionistas. Sin embargo, sus palabras desataron tal clamor en la comunidad científica que Reiss tuvo que dimitir de su cargo en la Royal Society.
En el otro extremo del creacionismo, se hallan los defensores militantes de las teorías de Darwin. El más conocido, el británico Richard Dawkins, que acaudilla aquí el rostro más afilado del darwinismo. Aquél que no se detiene en las fronteras de la biología y aplica las ideas de Darwin a la política, la sociología, la psicología o el arte.
Conocido como darwinismo social, es un terreno movedizo estigmatizado durante décadas por sus concomitancias con el Holocausto y la eugenesia nazi, pero recuperado felizmente para la ciencia por los hallazgos de un puñado de sociólogos y genetistas.
INVESTIGACIONES POLÉMICAS
Hace unos días, The Economist respaldaba en un artículo esa extensión social de las teorías de Darwin y criticaba a aquellos intelectuales que han actuado «como si la evolución se hubiera parado en el cuello, como si la anatomía humana hubiera evolucionado genéticamente y nuestra conducta estuviera, sin embargo, determinada por nuestra cultura».
El semanario acompañaba la reprimenda con los hallazgos de darwinistas de nuevo cuño. Algunos provocadores y políticamente incorrectos. Como el estudio que demuestra que las mujeres de mediana edad cobran aún menos que los hombres porque optan conscientemente por empleos menos remunerados y que dejen más tiempo para sus hijos. O aquél que dice que la inmensa mayoría de los crímenes de nuestras sociedades los cometen jóvenes machos por dinero o por amor: es decir, por el doble motivo darwiniano de la reproducción y la supervivencia.
Asuntos que dan idea del alcance actual de la teoría evolucionista, pero que difuminan al ser humano que la creó, un hombre agnóstico, familiar y dotado de una extraña bonhomía. Adolescente borrachín y disoluto, Darwin se convirtió paradójicamente a la ciencia cuando estudiaba para cura en un seminario y no perdió la fe hasta que vio morir a su hija de tuberculosis.
Su formidable trayectoria la celebran ahora sendas exposiciones en el Museo de Historia Natural y en la Biblioteca Británica. La primera es la más ambiciosa e incluye especímenes nunca vistos. La segunda aporta luz sobre la vida personal de Darwin, mostrando una colección de escritos que desde el año pasado se pueden revisar online.
Pero el plato fuerte del bicentenario será la reapertura del caserón donde el científico vivió durante 40 años. A la espera de ser declarado Patrimonio de la Humanidad, Down House conmemorará el bicentenario mostrando sus tesoros de nuevo a partir del 12 de febrero y abriendo una exposición que incluirá una recreación del camarote de Darwin en su viaje iniciático del Beagle.
Extras que acentuarán el aura de la casa. Un paraíso de la mitomanía científica donde uno se puede asomar a los invernaderos de orquídeas donde Darwin dio forma a su teoría, encaminarse por el sendero de arena por el que paseaba con su terrier, revisar el pupitre donde escribió 'El origen de las especies' y fotografiar la habitación donde jugaba al billar con su mayordomo.
Eduardo Suárez
Vía: El Mundo, 02/01/09
F:http://www.elmundo.es/elmundo/2008/12/30/ciencia/1230669825.html
Si no fuera por las connotaciones religiosas, se podría decir que Charles R. Darwin (1809-1882) ha terminado por ser profeta en su tierra dos siglos después de venir al mundo en una casa solariega de Shrewsbury y 150 años después de publicar 'El origen de las especies' (1859). Basta echar un vistazo si no a los fastos que diversas instituciones ultiman para 2009 y que incluyen un sello de correos, dos largometrajes, un nuevo museo, dos grandes exposiciones y diversos simposios sobre su figura.
Sin embargo, no se puede decir que el poso de los años haya convertido a Darwin en una figura exenta de polémica en el Reino Unido. En parte por el afán misionero de quienes se oponen a sus teorías y en parte por la vehemencia de algunos de sus defensores.
Es esta pugna la que ha convertido a Darwin también aquí en signo de división. La última vez cuando Michael Reiss -científico y sacerdote- dijo que las teorías creacionistas deberían explicarse en las clases de Ciencia de los institutos.
Reiss es un darwinista convencido y su intención no era cuestionar la teoría evolutiva sino contextualizarla para aquellos alumnos educados en entornos creacionistas. Sin embargo, sus palabras desataron tal clamor en la comunidad científica que Reiss tuvo que dimitir de su cargo en la Royal Society.
En el otro extremo del creacionismo, se hallan los defensores militantes de las teorías de Darwin. El más conocido, el británico Richard Dawkins, que acaudilla aquí el rostro más afilado del darwinismo. Aquél que no se detiene en las fronteras de la biología y aplica las ideas de Darwin a la política, la sociología, la psicología o el arte.
Conocido como darwinismo social, es un terreno movedizo estigmatizado durante décadas por sus concomitancias con el Holocausto y la eugenesia nazi, pero recuperado felizmente para la ciencia por los hallazgos de un puñado de sociólogos y genetistas.
INVESTIGACIONES POLÉMICAS
Hace unos días, The Economist respaldaba en un artículo esa extensión social de las teorías de Darwin y criticaba a aquellos intelectuales que han actuado «como si la evolución se hubiera parado en el cuello, como si la anatomía humana hubiera evolucionado genéticamente y nuestra conducta estuviera, sin embargo, determinada por nuestra cultura».
El semanario acompañaba la reprimenda con los hallazgos de darwinistas de nuevo cuño. Algunos provocadores y políticamente incorrectos. Como el estudio que demuestra que las mujeres de mediana edad cobran aún menos que los hombres porque optan conscientemente por empleos menos remunerados y que dejen más tiempo para sus hijos. O aquél que dice que la inmensa mayoría de los crímenes de nuestras sociedades los cometen jóvenes machos por dinero o por amor: es decir, por el doble motivo darwiniano de la reproducción y la supervivencia.
Asuntos que dan idea del alcance actual de la teoría evolucionista, pero que difuminan al ser humano que la creó, un hombre agnóstico, familiar y dotado de una extraña bonhomía. Adolescente borrachín y disoluto, Darwin se convirtió paradójicamente a la ciencia cuando estudiaba para cura en un seminario y no perdió la fe hasta que vio morir a su hija de tuberculosis.
Su formidable trayectoria la celebran ahora sendas exposiciones en el Museo de Historia Natural y en la Biblioteca Británica. La primera es la más ambiciosa e incluye especímenes nunca vistos. La segunda aporta luz sobre la vida personal de Darwin, mostrando una colección de escritos que desde el año pasado se pueden revisar online.
Pero el plato fuerte del bicentenario será la reapertura del caserón donde el científico vivió durante 40 años. A la espera de ser declarado Patrimonio de la Humanidad, Down House conmemorará el bicentenario mostrando sus tesoros de nuevo a partir del 12 de febrero y abriendo una exposición que incluirá una recreación del camarote de Darwin en su viaje iniciático del Beagle.
Extras que acentuarán el aura de la casa. Un paraíso de la mitomanía científica donde uno se puede asomar a los invernaderos de orquídeas donde Darwin dio forma a su teoría, encaminarse por el sendero de arena por el que paseaba con su terrier, revisar el pupitre donde escribió 'El origen de las especies' y fotografiar la habitación donde jugaba al billar con su mayordomo.
Eduardo Suárez
Vía: El Mundo, 02/01/09
F:http://www.elmundo.es/elmundo/2008/12/30/ciencia/1230669825.html
Un nuevo árbol genealógico esclarece los orígenes de focos de biodiversidad
Se ha elaborado un nuevo árbol genealógico de las proteas que revela que en ciertos focos de biodiversidad de Australia y Sudáfrica están apareciendo especies nuevas de estas plantas a una velocidad tres veces mayor de lo habitual en el resto del mundo.
En Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) se ha publicado un estudio que esclarece los orígenes evolutivos de los focos de biodiversidad y que podría contribuir a proteger estas zonas de gran variedad de especies, muchas de las cuales están amenazadas por el efecto de las actividades humanas.
El trabajo recibió apoyo de la UE por medio de HOTMED («Origen evolutivo de focos de biodiversidad con clima mediterráneo»), una beca internacional Marie Curie de salida a terceros países financiada mediante el Sexto Programa Marco (6PM).
Las regiones examinadas en este estudio, el Reino Floral del Cabo y el Suroeste de Australia, son dos de las cinco regiones que hay en el mundo que poseen clima mediterráneo (las otras son la zona central de Chile, California y la propia cuenca mediterránea). Estas regiones se encuentran entre las que poseen una mayor riqueza de especies en nuestro planeta, motivo por el que se denominan «focos de biodiversidad» (hotspots). No obstante, hasta ahora se desconocían las razones de la excepcional riqueza de especies encontrada en estas regiones.
El Reino Floral del Cabo y el Suroeste de Australia se caracterizan por un alto grado de endemismo (es decir, que muchas de sus especies no se encuentran en ningún otro lugar), suelos pobres en nutrientes e incendios frecuentes. También coinciden en que son el hábitat de un gran número de especies de proteas.
En la Tierra existen alrededor de 2.000 especies de proteas, todas en el hemisferio sur, principalmente en Sudáfrica y Australia. Estas plantas pueden presentar una gran variedad de formas y tamaños, desde arbustos bajos hasta árboles de 35 metros de alto. Sus hojas son ásperas; sus flores son de colores vivos y crecen arracimadas en forma de cáliz. Como curiosidad, la protea es el símbolo nacional de Sudáfrica.
En el estudio en cuestión, un equipo internacional de científicos elaboró el árbol genealógico evolutivo de todas las especies de proteas que existen en el mundo. Este árbol evolutivo ha puesto de relieve que, en las dos regiones estudiadas, las proteas están evolucionando aproximadamente tres veces más rápido que en el resto del planeta. También, que esta explosión en la diversidad de las especies se produjo entre los últimos diez y veinte millones de años, por efecto de un período de cambio climático que hizo que la región del Cabo de Sudáfrica y el Suroeste de Australia fueran más cálidos, más secos y más propensos a sufrir incendios.
Sobre las proteas se sabe que resisten bien las sequías y que, si se produce un incendio, son capaces de volver a crecer poco tiempo después. Cuando se produjo el mencionado cambio climático, las especies que no lograron adaptarse a las nuevas condiciones acabaron extinguiéndose; las proteas, en cambio, proliferaron y se diversificaron gracias a la desaparición de otras plantas competidoras.
«En estas regiones ocurre algo especial: están surgiendo especies nuevas de proteas a una velocidad considerablemente mayor que en el resto del mundo, y sospechamos que lo mismo podría estar sucediendo con otras especies de plantas», comentó el Dr. Vincent Savolainen del Imperial College de Londres (Reino Unido) y de los Reales Jardines Botánicos de Kew. «En nuestro estudio demostramos que la abundancia y diversidad de proteas en estas dos regiones no puede considerarse meramente fruto de la diversificación de especies a un ritmo normal en el tiempo.»
«Éste es el primer paso de cara a entender el motivo de que regiones concretas del planeta que poseen un clima similar al mediterráneo se hayan convertido en focos ricos en especies. Es importante llegar a comprender la historia evolutiva de estos focos de biodiversidad, a fin de incrementar la efectividad de los esfuerzos de conservación de la naturaleza», concluyó.
Vía: Madri+d, 02/01/09
F:http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RCN=30282
En Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) se ha publicado un estudio que esclarece los orígenes evolutivos de los focos de biodiversidad y que podría contribuir a proteger estas zonas de gran variedad de especies, muchas de las cuales están amenazadas por el efecto de las actividades humanas.
El trabajo recibió apoyo de la UE por medio de HOTMED («Origen evolutivo de focos de biodiversidad con clima mediterráneo»), una beca internacional Marie Curie de salida a terceros países financiada mediante el Sexto Programa Marco (6PM).
Las regiones examinadas en este estudio, el Reino Floral del Cabo y el Suroeste de Australia, son dos de las cinco regiones que hay en el mundo que poseen clima mediterráneo (las otras son la zona central de Chile, California y la propia cuenca mediterránea). Estas regiones se encuentran entre las que poseen una mayor riqueza de especies en nuestro planeta, motivo por el que se denominan «focos de biodiversidad» (hotspots). No obstante, hasta ahora se desconocían las razones de la excepcional riqueza de especies encontrada en estas regiones.
El Reino Floral del Cabo y el Suroeste de Australia se caracterizan por un alto grado de endemismo (es decir, que muchas de sus especies no se encuentran en ningún otro lugar), suelos pobres en nutrientes e incendios frecuentes. También coinciden en que son el hábitat de un gran número de especies de proteas.
En la Tierra existen alrededor de 2.000 especies de proteas, todas en el hemisferio sur, principalmente en Sudáfrica y Australia. Estas plantas pueden presentar una gran variedad de formas y tamaños, desde arbustos bajos hasta árboles de 35 metros de alto. Sus hojas son ásperas; sus flores son de colores vivos y crecen arracimadas en forma de cáliz. Como curiosidad, la protea es el símbolo nacional de Sudáfrica.
En el estudio en cuestión, un equipo internacional de científicos elaboró el árbol genealógico evolutivo de todas las especies de proteas que existen en el mundo. Este árbol evolutivo ha puesto de relieve que, en las dos regiones estudiadas, las proteas están evolucionando aproximadamente tres veces más rápido que en el resto del planeta. También, que esta explosión en la diversidad de las especies se produjo entre los últimos diez y veinte millones de años, por efecto de un período de cambio climático que hizo que la región del Cabo de Sudáfrica y el Suroeste de Australia fueran más cálidos, más secos y más propensos a sufrir incendios.
Sobre las proteas se sabe que resisten bien las sequías y que, si se produce un incendio, son capaces de volver a crecer poco tiempo después. Cuando se produjo el mencionado cambio climático, las especies que no lograron adaptarse a las nuevas condiciones acabaron extinguiéndose; las proteas, en cambio, proliferaron y se diversificaron gracias a la desaparición de otras plantas competidoras.
«En estas regiones ocurre algo especial: están surgiendo especies nuevas de proteas a una velocidad considerablemente mayor que en el resto del mundo, y sospechamos que lo mismo podría estar sucediendo con otras especies de plantas», comentó el Dr. Vincent Savolainen del Imperial College de Londres (Reino Unido) y de los Reales Jardines Botánicos de Kew. «En nuestro estudio demostramos que la abundancia y diversidad de proteas en estas dos regiones no puede considerarse meramente fruto de la diversificación de especies a un ritmo normal en el tiempo.»
«Éste es el primer paso de cara a entender el motivo de que regiones concretas del planeta que poseen un clima similar al mediterráneo se hayan convertido en focos ricos en especies. Es importante llegar a comprender la historia evolutiva de estos focos de biodiversidad, a fin de incrementar la efectividad de los esfuerzos de conservación de la naturaleza», concluyó.
Vía: Madri+d, 02/01/09
F:http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RCN=30282
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